「我们已多次警告卡比拉，要求他不要再延迟大选，即使只是延迟一天……我们坚信卡比拉根本不想下台！」原定年举行的刚果民主共和国总统选举，拖到年12月23日才举行，而到了投票前夕，当局又以「未准备好」为由，把投票日延迟到12月30日。
这种操作无可避免激起一些人不满──反对派的「民主及社会进步联盟」（UDPS）秘书长卡宾（Jean-MarcKabund）21日便在首都金沙萨举行，矛头直指现任总统卡比拉（JosephKabila）。
年少继位国家焕然一新
如果说卡比拉出身「政治朝」，显然并不为过。年，他的父亲老卡比拉（Laurent-DésiréKabila）在邻国卢旺达支持下，率兵获西方支持的塞科（MobutuSeseSeko）。想不到，黄袍加身的老卡比拉四年后遇弑身亡，当时年仅29岁的儿子卡比拉继位，执政至今。
老卡比拉执政期间，刚果战乱频仍，数以百万计人民死亡或流离失所。比卡拉年上台后，国家面貌却焕然一新──上任初期，他跟叛军达成和平协议，接着推动经济自由化，还邀请外国投资者在当地投资。
事实上，位处非洲中部的刚果民主共和国条件不差：人口超过8,万、领土面积逾万平方公里，而且天然资源丰富。它除了是世上的铜出口国，还是的钴（cobalt）生产国，假如没有「钴」这种物质，便难以生产智能手机、电动车电池这些高科技产品。
有着这么好的禀赋，这或许有助我们理解，为何刚果在卡比拉治下会取得明显进步。根据世界银行的数据，当地国内生产总值（GDP）由年的74亿美元，激增至年的亿美元；人均GDP则由美元，倍增至美元；而国民预期寿命亦由年的50岁，增至年的59岁。
贪污严峻打压异己
问题是，正如许多发展中国家一样，刚果也面临极为严峻的腐败问题：根据「透明国际」发布的年廉洁指数报告，在个国家或地区中，刚果排第。贪污猖獗，主要原因是垄断了大部分资源，在制度未完善，以及人性驱使下，官员难免自肥；另一方面，亦向一些可能挑战政权的势力输送利益，用钱「买」稳定。
值得留意的是，卡比拉在笼络部分潜在反对者同时，以颇具奸雄色彩的手段，对付其他「异己」。例如，他故意让作为反对派据点的开赛省（Kasai）陷入混乱、甚或暴力频生的状态，似是要令反对派疲于奔命，难以聚精会神反对他。
继续幕后操盘
卡比拉有政绩、有手段，却没有撕毁宪法的胆量。他在年和年两度胜出大选后，担心他「终身执政」的忧虑愈发滋长。就在国内者和天主教会施压下，他最终不得不接受宪法规定的连任限制。
问题是，他今次是金盘洗手，还是暂时蛰伏？
一个可能性是，他想效法曾在俄罗斯上演的戏码：由于宪法限制，普京安排「听话」的梅德韦杰夫（DmitryMedvedev）接任总统，自己则「垂帘听政」，等到傀儡任满后，再亲自出马竞选总统。
目前，卡比拉已指定前内政部长沙达里（EmmanuelShadary）充当候选人，若他顺利当选并完成任期，卡比拉可能在年重出江湖。
「不要排除任何可能」
卡比拉早前接受《金融时报》访问时，说了一句颇有「哲理」的话：「在生命中，不要排除任何可能。」另一方面，若从今届大选的选民名册遭到篡改、只有极少数国际观察员获邀视察等事实来看，外界有关他谋求长期执政的推论，似乎不是无的放矢。
值得一提的是，沙达里的民望其实不算高企，如果选举公平进行，齐塞克迪（FelixTshisekedi）和法尤鲁（MartinFayulu）这两名挑战者，不见得必然落败，这就为卡比拉实践「阳谋」制造逆风。
事实上，他也不能做得太过──倘若选举舞弊过于猖狂，不满他的人、尤其是都市年轻人肯定会上街，到时即使沙达里当选，接下来的施政也势必阻力重重。
不过，话说回头，对刚果人民而言，尽管国家在卡比拉治下充满腐败，但毕竟相对安全，经济发展势头亦算不俗，所谓「总统任期」不是此刻普罗大众最操心的事；而对卡比拉而言，他觉得自己就是最适合领导国家的人，那为什么要堵上自己的前路呢？
